W czasach fotografii cyfrowej zdjęcia natychmiastowe i Polaroidy straciły – można by powiedzieć – na popularności. Na początku XXI wieku rzeczywiście można było zaobserwować taką tendencję, gdy aparaty cyfrowe stawały się dostępne dla większej grupy fotografów-amatorów ze względu na coraz to tańsze propozycje cenowe oraz dostęp do jeszcze mniejszych aparatów cyfrowych mogących zmieścić się w kieszeniach naszych ubrań – a mianowicie smartphonów. Jednakże od paru lat możemy zaobserwować tendencję wzrostową, jeśli chodzi o zainteresowanie fotografią jednorazową: przesyt i powszechna dostępność na rynku spowodował, iż coraz więcej osób kieruje swoje kroki w kierunku wyboru aparatów natychmiastowych.

Fotografia natychmiastowa miała swoje początki w latach 70 i 80, w których niezmierną popularnością cieszył się Polaroid – prosty w budowie aparat pozwalał nam na zrobienie i wywołanie zdjęcia w przeciągu chwili. W zależności od rodzaju i marki aparatu do którego mamy aktualnie dostęp,  może on pomieścić średnio do 10 zdjęć w jednym wkładzie – po zrobieniu tej ilości zdjęć i automatycznym wywołaniu ich przez aparat wkład musimy wymienić na nowy, gdyż inaczej wywołanie zdjęcia nie będzie możliwe. W aparacie natychmiastowym nie możemy kontrolować migawki i przysłony, a więc nigdy do końca nie możemy być pewni czy zdjęcie nie wyjdzie delikatnie poruszone lub prześwietlone. Fakt ten może być dużym minusem dla osób, które przykładają dużą wagę do dokładności i perfekcji wykonania zdjęć, jednak tym co stoi za aparatem natychmiastowym jest magia i ta ciągła niepewność tego, co zaraz zostanie wywołane na naszych oczach. Musimy też pamiętać, że każde zrobione przez nas zdjęcie jest unikalne oraz jednorazowe – nie możemy raz zrobionego zdjęcia wywołać parę razy, toteż każde pojedyncze ujęcie zaczyna przybierać dla nas dużo większą wagę, niż w aparacie cyfrowym. Aparat natychmiastowy jest urządzeniem małym nie posiadającym zbyt wielu funkcji, można porównać go do małego pudełka rzucającego skojarzenia z początkami powstawania pierwszego aparatu. Aparat natychmiastowy nie posiada również w swoich właściwościach miejsca na jakąkolwiek kopię zapasową, negatywu, czy RAW.